In frazione Madonna delle Grazie a Cuneo, nei pressi della confluenza Gesso – Stura, il Consorzio Irriguo Valle Gesso ha realizzato nel 2010 due laghetti a fini irrigui e idroelettrici. I due laghetti hanno una capacità complessiva massima di 100.000 m³ distribuiti in 7,5 ettari.

I LAGHI

I laghi sono alimentati da una diramazione del canale Vermenagna appositamente realizzata, captato a monte di Spinetta. Nell’occasione fu scoperta nel canale una grandissima colonia di gambero di fiume (Austropotamobius pallipes), che fu ricollocata nei canali e torrenti dei dintorni.

Il canale di alimentazione scorre sotterraneo in condotta forzata fino alla centrale idroelettrica. Da qui, l'acqua passa sotto la centrale per mettere in funzione le turbine, e il troppo pieno può defluire nel lago piccolo con un canale laterale, che può anche scaricare l'acqua in arrivo senza farla passare per la centrale.

L'AVIFAUNA

Il sito si è distinto subito per la vocazione naturalistica, trovandosi lungo il corridoio ecologico di Stura e di Gesso, che comprende ad esempio l’Oasi Naturalistica “La Madonnina” .

Questa caratteristica ha fatto sì che Tetti Lupo venisse utilizzato come area di sosta durante le migrazioni e di nidificazione in primavera, in aggiunta all’Oasi a valle (Sant’Albano Stura), da parte delle specie di uccelli stanziali, migratori o di passo.

La colonizzazione da parte dell’avifauna è stata monitorata dal Parco fluviale Gesso e Stura e da Cuneobirding fin dalla costruzione dei laghi, per compilare una check list che ad oggi (2021) conta 150 specie, alcune molto rare o accidentali, come per esempio la prima segnalazione provinciale di Moretta dal collare, nel 2016.

Una particolarità forse unica in provincia di Cuneo è il grande numero di Tuffetti che utilizzano il lago per lo svernamento: durante tutta la stagione fredda si possono vedere fino a 80 - 100 esemplari sul lago grande, a volte anche di più.

IL CAPANNO

Nell’area è presente anche un capanno per birdwatching posto sul lago grande: è stato realizzato da Atelier Mobile durante una settimana di workshop nel settembre 2014. Per la costruzione sono stati usati 2 m³ di abete e 30 m² di arelle di bamboo. Accanto alle aperture di osservazione vi sono i pannelli informativi sulla fauna del lago. Il punto osservativo funziona anche come area di sosta per escursionisti e ciclisti di passaggio sulla pista ciclabile.

I laghi di Tetti Lupo si trovano lungo la pista ciclabile che attraversa il Parco fluviale e che conduce da un lato all'area della città di Cuneo con le due diramazioni su Gesso e su Stura, e dall'altro all'area di Bombonina e del bosco di Sant'Anselmo fino all'Oasi della Madonnina e oltre. Alcuni sentieri nell'area permettono di raggiungere la confluenza sia sulla riva del Gesso sia, poco più a valle, su quella di Stura.

Le Lucertole muraiole (Podarcis muralis) di Tetti Lupo, peraltro comunissime, hanno a volte la particolarità di assumere una colorazione insolita per l'area: invece di essere marroncine e grigie come di consueto, possono avere il dorso a macchie verdi, come quelle che si vedono comunemente a Roma, per esempio. Tutti questi colori rientrano in ogni caso nella normale variabilità della specie.